O QUE É OBSERVAÇÃO DE AVES
É uma das atividades ligadas ao eco-turismo que mais cresce no Brasil. Consiste em visitar ambientes naturais a procura das aves que lá ocorrem, vendo-as e ouvindo-as, procurando-se identificar as espécies encontradas, tanto por sua aparência como por seu canto. O grande desafio é justamente a correta identificação de cada ave avistada ou ouvida dentre as dezenas e, por vezes, centenas de espécies possíveis de serem encontradas em determinado local. O prazer está em se apreciar a beleza, a curiosidade das formas, as peculiaridades de hábitos e a sonoridade dos cantos das aves, unindo uma atividade física saudável com um exercício intelectual ao alcance de todos.
O Brasil é país privilegiado com uma das maiores biodiversidades em aves no mundo. São 1.785 espécies de aves atualmente registradas em todo o país e anualmente são realizados novos registros e até mesmo descritas novas espécies. A Mata Atlântica, o bioma brasileiro mais ameaçado pela ação destrutiva do homem, e do qual faz parte o Parque Nacional da Tijuca, concentra uma grande parte destas espécies, exatamente 209 registradas por Fernando Pacheco, Ricardo Gagliardi e outros observadores de aves que por lá têm andado. Muitas delas são exclusivas da Mata Atlântica, não sendo encontradas em nenhum outro tipo de floresta. Conhecê-las e admirá-las ajuda a compreender a importância de se preservar nossas florestas e demais ambientes naturais.
PEQUENO HISTÓRICO DA OBSERVAÇÃO DE AVES
A atividade de observação de aves, da forma como a conhecemos hoje, se iniciou com o interesse pela natureza de um clérigo inglês, chamado Gilbert White, por volta de 1740. O reverendo Wjite tinha como passatempo observar a natureza, principalmente as aves, e relatar suas observações através de correspondência trocada com especialistas em ciências naturais da época. Estes diários de observação foram, mais tarde, em 1789, publicadas em uma obra intitulada “The Natural History and Antiquities of Selborne” um dos primeiros livros a tratar exclusivamente da atividade de “watching birds” (observar aves), mais tarde conhecida pelo termo simplificado de “birdwatching”.
Este hobby se popularizou em meio à nobreza da inglaterra e se espalhou pela Europa e Estados Unidos. O que no início era exclusivo de ricos e poderosos acabou se tornando popular entre a burguesia. Profissionais liberais, comerciantes e todo tipo de gente que tinha algum tempo disponível para o lazer aderiu a esta prazerosa atividade de contato com a natureza.
Com o avanço tecnológico, objetos como binóculos e gravadores de fita magnética se integraram ao ferramental que ajuda a observação de aves a se tornar mais interessante. As facilidades de transporte também ajudaram a desenvolver o hobby, tornando mais rápido o deslocamento dos seus praticantes a todas as partes do mundo em busca de espécies nunca antes vistas.
Hoje, Estados Unidos, Inglaterra, Alemanha e Suécia, dentre outros, são países onde o birdwatching é atividade das mais populares. Na Suécia, inclusive, é prática corriqueira entre professoras e seus grupos de alunos. No Brasil, a cada dia torna-se mais popular, divulgada em programas de televisão, grupos de internet e atividades como esta, desenvolvidas em Unidades de Conservação. A maioria das grandes cidades do Brasil já conta com clubes e associações de observadores de aves. Esse interesse crescente é um ótimo indicativo de que a consciência preservacionista enfim se estabelece entre nós, ajudando a nos tornarmos uma civilização mais desenvolvida.
A IMPORTÂNCIA DA OBSERVAÇÃO DE AVES
As aves são os animais mais bem conhecidos e mais facilmente detectados em ambiente natural. O grau de ameaça sofrida por determinadas espécies já é há tempos estabelecido pelos ornitólogos e a presença de uma ou várias espécies ameaçadas em determinado local ajuda a estabelecer o grau de preservação do mesmo e a determinar a importância de se preservá-lo. Isso faz das aves um grupo usado pelos biólogos como bio-indicadores, ou seja, pesquisando-se somente a avifauna tem-se idéia da riqueza de todo o ecossistema. Dentre as variadas técnicas de pesquisa ornitológica, a simples observação de campo, utilizando-se binóculos e a gravação dos cantos é a mais eficiente e por isso mesmo a mais usada. Em todo o mundo, as informações geradas pela observação de amadores são levadas em consideração para enriquecer o conhecimento científico. Recentemente vimos noticiada em jornais a redescoberta de um pica-pau (Ivory-billed Woodpecker) que se julgava extinto desde a metade do século passado. Esta redescoberta foi feita justamente por grupos de birdwatchers.
Outro fato hoje bem conhecido é a importância das aves como agentes polinizadores e dispersores de sementes, sendo fundamental sua existência para a expansão e regeneração das florestas e áreas degradas pelo homem. À medida que estes seres vão sendo mais conhecidos e compreendidos por nós suas chances de serem preservados aumentam, pois aprendemos a amá-los e reconhecemos sua utilidade. Preservando as aves estamos assim ajudando a preservar nossos ambientes naturais e deixando um mundo melhor para nossos descendentes.
Ricardo Gagliardi
