Os parques que se encontram, em parte ou totalmente, situados em áreas urbanas são considerados verdadeiras preciosidades, não só por protegerem uma grande variedade de espécies do bioma ao qual pertencem, mas também por proporcionarem oportunidade de recreação e lazer para a população do seu entorno. Neste sentido, áreas naturais protegidas são encontradas em algumas das grandes metrópoles do mundo, e no caso do Parque Nacional da Tijuca, sua importância excede o caráter recreacionista, tendo em vista seu fundamental papel no fornecimento de serviços ambientais para a população da Cidade do Rio de Janeiro, os quais podem ser destacados: manutenção do volume hídrico pelas fontes produtoras para abastecimento de parte da cidade; interceptação das chuvas pelas copas das árvores e a serapilheira, além da prevenção de desbarrancamento das encostas; atuação na regulação climática em escala local; redução do pH da chuva ao passar pelo dossel; manutenção estética da paisagem; redução da poluição atmosférica e controle de processos erosivos.

Neste contexto, a construção de uma relação harmoniosa entre floresta e cidade torna-se crucial para que o Parque Nacional da Tijuca cumpra com seu objetivo básico de manejo que é “a preservação do ecossistema natural, possibilitando a realização de pesquisas científicas e o desenvolvimento de atividades de educação e interpretação ambiental, de recreação em contato com a natureza e de turismo ecológico”, conforme a definição da categoria Parque Nacional contida na Lei nº 9.985, de 18 de julho de 2000 — Sistema Nacional de Unidades de Conservação da Natureza — SNUC. O turismo ecológico ou ecoturismo é definido como “a viagem responsável a áreas naturais, visando preservar o meio ambiente e promover o bem-estar da população local” (The Ecotourism Society). Assim, turismo ecológico em parques nacionais deverá obedecer a alguns parâmetros para que seja realizado de modo a atender às demandas de lazer e recreação da população e a cumprir com seus objetivos de manejo. É neste sentido que a presente publicação se destaca.

Construída de forma participativa, através do empenho do Instituto Terra Brasil, da iniciativa privada e da equipe técnica do Parque Nacional da Tijuca, a publicação em pauta demandou trabalhos de campo, englobando levantamentos, diagnósticos e mapeamento das trilhas, reuniões técnicas, debates e revisões. Englobou, ainda, esforços conjuntos no sentido de aprofundar as parcerias entre o poder público e a sociedade, visando a troca de conhecimentos, experiências e instrumentos que possibilitem a melhoria contínua da gestão da unidade de conservação.

A experiência desta aventura resultou no trabalho agora apresentado, em sua segunda edição, o qual a administração do Parque Nacional da Tijuca tem o prazer de partilhar com todos os interessados em meio ambiente e, em particular, com os que têm verdadeira paixão pelas áreas naturais protegidas.

Sônia L. Peixoto
Chefe do Parque Nacional da Tijuca — IBAMA

The parks which are partially or totally located in urban areas, are considered real gems, not only because they protect a large variety of species, but also they give the opportunity of recreation and leisure for its inhabitants. So, natural protected areas are found in some of the great metropolis’ in the world, and specially about Tijuca National Park, its importance exceeds the recreational aspect, looking its fundamental part in the environmental services to the population such as: keeping the balance of the hydric volume of the sources that supply the city, intercepting rain water from the top of the trees and preventing soil erosion, regulating local climate conditions controlling the erosive process.

In this very context, the construction of a harmonious relationship between the city and the forest becomes crucial for Tijuca National Park management which “is the natural ecosystem preservation that enables scientific research and the development of educational activities, environmental interpretation, recreation and ecotourism” according to the National Park — NSNCU — National System of Natural Conservation Units definition Law nº 9985, June 18th, 2000. The ecotourism is defined as “the responsible journey to natural areas aiming the environment preservation and the well fare of the local population” (The Ecotourism Society). Therefore, the ecotourism in national parks shall follow some parameters so to meet the population’s recreational and leisure needs and the Park Management goals. And here is where this guide stands out.

Built in a participative way through Terra Brasil Institute effort; private sector support and the Tijuca National Park Technical team, this book demanded field work, encompassing research diagnosis and trail mapping, technical meetings, debates and reviews. It also called for a joint effort in order to strengthen the partnership between the government and the society, focusing on the knowledge exchange, experiences and instruments to enable a continuous improvement of the conservation unit management.

This adventure came as a result of this present publication, which Tijuca National Park has the honor to present and share with those who are interested in the environment and particularly with those who have a true passion for the natural protected areas.

Sônia L. Peixoto
Head of Tijuca National Park